蔓延全腿的刺痛感？什麼是坐骨神經痛？
Author: Dr.Grace Lee, Translated by Wendy Chen PharmD candidate
我們常常聽說的“坐骨神經痛”指的是順著坐骨神經從大腿後側延伸到腳或腳踝的疼痛，麻木，刺痛，和無力感。這類神經系統症狀常常是人們就醫的理由。
坐骨神經是位於身體兩側的粗神經。該神經起源於臀部區域，延伸至整條腿部，並分支成更小的神經到達腳和腳趾。坐骨神經痛發生在坐骨神經受傷或者受刺激時。坐骨神經痛是一種症狀，用於描述它的醫用術語為“腰椎神經根病變”，該術語還涵蓋了除坐骨神經之外的其他神經病變。
坐骨神經痛患者常常同時患有腰痛/下背痛。
常見病因：
1) 腰椎間盤脫出/突出
脊柱椎間盤是位於各段椎骨之間的組織，它在我們彎腰和轉身時提供緩衝作用。椎間盤的外殼是堅韌的纖維環，而內部是果凍質地的組織。當纖維環破裂時，內部組織會脫出並刺激周邊的神經。有時候，纖維環仍然完好，但椎間盤整體突出，也會壓迫到周圍的神經。相比之下，因為纖維環破裂導致的坐骨神經痛會來得更突然。
椎間盤變性的原因可以是創傷，日常磨損和其他疾病。大部分時候患者會慢慢自癒。
2）椎管狹窄
椎骨自身中空的部分是脊髓所在的通道，也叫椎管。脊髓是神經的集合，當椎管變窄時，神經會遭到擠壓刺激。
脊椎變窄可以是先天或後天形成的。在60歲以上的人群中，退行性關節炎是最主要的原因。肥胖和家族病史也會增加風險。創傷也可導致脊椎變窄。有時候脊椎鬆動滑脫（椎骨滑脫症）也會導致該疾病。退行性改变引起的椎管狭窄的预后通常是良性的，即症状大多保持不变或无需手术即可改善。
3）骨關節炎和骨刺
除了使椎管變窄以外，自然磨損引起的骨骼退行性變化（骨關節炎）也會產生壓迫和刺激神經的骨刺
4） 退行性椎間盤疾病
自然磨損有時會導致椎骨之間的椎間盤失去厚度。由於神經位於各段椎骨之間，當其緩衝作用消失，椎骨間距離變短時，神經可能遭到壓迫。
5）其他病因
其他病因包括坐骨神經創傷，腫瘤，或者肌肉痙壞刺激神經 （即梨狀肌綜合症）。檢查是否有肛門周圍麻木（馬鞍式感覺喪失）和大小便失禁症狀是非常重要的，因為這些症狀可能表明了一種罕見但更為嚴重的疾病 ——馬尾神經綜合症。該疾病涉及了脊髓末端的所有神經。
診斷和檢查
因為導致坐骨神經痛的原因有很多，很多其他疾病也有和坐骨神經痛（特別是在腰痛/下背痛併發時）一樣的症狀，所以最好和醫生進行溝通。醫生會詢問相關問題並進行檢查，根據病人個人情況確定治療計畫。在保守治療下，腰部的疼痛通常會慢慢減輕，因此除非病情持續至少4-6 周或者病人有嚴重/危險的症狀，病人通常不需要進行影像檢查。需要注意的嚴重/危險症狀包括突然的創傷，大小便失禁，肛門周圍麻木，體重減輕，無理由的發熱，癌症病史，艾滋病，骨質疏鬆症，免疫力低下，長期使用激素藥物，使用靜脈注射藥物，持續加劇的麻木/無力感，50歲之後的第一次腰痛發作。當你有以上症狀或經歷時，請和醫護人員溝通。常見的影像檢查包括X光，核磁共振（MRI），和造影CT。
治療方法
治療的第一步通常是保守治療。口服布洛芬（Advil安舒疼）和雙氯芬酸鈉藥膏（Voltaren扶他林）等非類固醇抗炎藥（NSAID）以及對乙酰氨基酚（Tylenol泰諾）都可以有效止疼。強烈建議進行日常活動調整，理療和適當拉伸以增強肌肉的柔韌性。特別在發病的第一週，建議病人減少會加劇病情的體力活動以及避免會導致疼痛的活動。針對和坐骨神經有關的病情，病人通常發現走路，躺下，進行俯身撐地（press-up）之類的可以延展脊椎的活動可以緩解疼痛。有的病人也認為冰敷或熱敷對病情有幫助。
俯身撐地延展背部
臉朝下趴下，小臂觸地收在在肩膀下方
向下發力，用小臂撐起上半身
- 同時，放鬆腹部肌肉，讓背部在肌肉不發力的情況下彎曲
- 放鬆下背部，胯部和骨盆不可以離開地面
保持15-30秒，放鬆，回到初始位
重複2-4 遍
如果保守治療失敗，可以考慮向脊椎處注射可以減輕疼痛和炎症的皮質類固醇以及手術治療。
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參考
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Johnsson KE, Rosén I, Udén A. The natural course of lumbar spinal stenosis. Clinical Orthopaedics and Related Research, 1992.
Website References:
HealthLinkBC “Sciatica” https://www.healthlinkbc.ca/health-topics/tp22229spec
Choosing Wisely Canada “Imaging Tests for Lower Back Pain: When you need them and when you don’t” https://choosingwiselycanada.org/imaging-tests-low-back-pain/
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